(Langzaam reizen + snel opladen = levenslange ervaring)

De “langzame” manier van reizen laadt onze batterijen daarom sneller op, omdat we niet onder invloed staan van een stressvol tempo (zoveel mogelijk zien in zo kort mogelijke tijd) en een strak reisschema (dat extra spanning geeft en uitput), waardoor belevenissen ook langer in ons geheugen gegrift blijven.

Deze rijke, levenslange ervaring van een “langzame” manier van leven komt voort uit het contact met de lokale cultuur en gebruiken, het leren koken van lokale gerechten, maar ook het genieten van authentiek eten, en het omgaan met de lokale bevolking, die u zeker veel nuttige tips zal geven die in geen enkele reisgids staan. Na zulke reizen kunnen we echt uitgerust en opgeladen thuiskomen. Want het doel van reizen is juist het opdoen van rijke ervaringen, ontsnappen aan de routine en nieuwe, authentieke dingen leren kennen, onszelf, onze mogelijkheden, krachten en grenzen opnieuw ontdekken, en onze horizon verbreden.

Een gejaagde levensstijl brengt een grote stroom aan informatie, snelle communicatie en technologie met zich mee, maar ook meer stress en het burn-outsyndroom, dat ook buiten de zakenwereld steeds vaker voorkomt. Vertragen, niet alleen fysiek maar ook mentaal, teruggaan naar de natuurlijke bronnen om ons heen en ervan genieten: dat hebben we allemaal nodig.

Het relatief nieuwe begrip slow movement ontstond in 1980 in Italië als reactie op een wereldwijde keten van fastfoodrestaurants die daar juist een nieuwe vestiging opende. Na verloop van tijd breidden de waarden van slow food en slow travel zich uit naar andere levensterreinen, van begrippen als slow fashion, slow science, slow gardening, slow education, slow ageing.

Het begrip slow travel zelf staat voor genieten van het proces (van het reizen), niet van het bereiken van de bestemming. Of met andere woorden: minder is meer. En nee, het heeft niets te maken met de snelheid van reizen of met wandelen met een rugzak op de rug, met saai reizen alleen voor ouderen, of met een beperking tot mensen die meer tijd hebben of geen kleine kinderen hebben, en ook niet met soortgelijke redenen die bij ons kunnen opkomen. Zeer waarschijnlijk hebt u slow travel al eens ervaren, alleen wist u het niet. Toen u meer tijd had om echt te genieten van een paar dingen, zonder u te haasten volgens plan en schema, toen u de drukte en stress meed die op populaire toeristische plekken zo vaak aanwezig zijn, een strak reisschema vermeed en liever checkpoints als richtlijnen maakte en de rest overliet aan uw avontuurlijke geest. Of die zo wakker maakte. Als u daarbij ook nog even aan de technologie ontsnapte, dan weet u waarover we het hebben.

Slow travel kunt u op verschillende manieren beleven: van tochten met proeverijen van lokale specialiteiten of wijn tot kamperen, cruises en fietstochten. Het kan vaak ook goedkoper zijn door lagere reiskosten, en toch luxe. Zo krijgt ook kamperen zijn eigen versie van glamoureus kamperen (glamping), wanneer u verblijft in luxe stacaravans, precies zoals u die op Camping Plitvice vindt. Met de mogelijkheid om het zwembad te gebruiken biedt deze 5-sterrencamping een eersteklas vakantiegevoel in het hart van een natuurreservaat. Kamperen laat zich vooral vergelijken met de trend van slow travel omdat het een soort ritueel is, van het verzamelen van alles wat u nodig hebt om te kamperen tot het opzetten ervan. Bovendien is een van de kwaliteiten van slow travel ook nul impact op het milieu, wat betekent dat we het achterlaten zoals we het hebben aangetroffen. Genieten van het natuurschoon dat de plek waar u kampeert vaak omringt, komt uiteindelijk als beloning voor de geleverde moeite en tijd. Het heeft geen zin om na één dag meteen verder te haasten; blijf liever en neem alle energie om u heen in u op.